Renovatie Nederlands-Vlaams Instituut Caïro afgerond

Na een twee jaar durende renovatie vierde het Nederlands-Vlaams Instituut in Caïro op 15 januari de afronding van de werkzaamheden. Ook het 40-jarig jubileum werd gevierd. Al sinds de oprichting in 1971 maakt het instituut gebruik van de stadsvilla die door de jaren heen getransformeerd is van woonhuis tot onderzoeksinstituut. 

Vastgoed brengt graag de bouwkundige veranderingen onder de aandacht. Voor meer informatie over de feestelijkheden en het opleidingsinstituut zelf, verwijzen wij u door naar de website van het NVIC.

Het renovatieplan

Het belangrijkste doel van het renovatieproject was het verbeteren van de ruimtes en daarnaast het moderniseren van de structuur van het gebouw. Het authentieke karakter diende daarbij behouden te blijven. Het renovatieplan is ontwikkeld door Vastgoed, Hoek & de Wit Architecten en het NVIC, na inventarisatie van de wensen.

De belangrijkste punten in het renovatieplan:

- Nieuwe gemeenschappelijke ruimtes, lokalen en kantoorruimte
- Nieuw opslaggebouw en portiersruimte
- Nieuwe sanitaire voorzieningen
- Moderniseren van werkkamers
- Bibliotheekruimte vergroten
- Verbetering dakterras voor recepties
- Brandveiligheids- en nooduitgangen
- Verbeteren binnenklimaat/nieuw ventilatiesysteem
- Nieuwe elektrische installaties waaronder verlichting
- Vernieuwen ICT

De renovatie bleek een uitdaging voor alle partijen omdat de werkzaamheden moesten plaatsvinden terwijl het instituut moest blijven functioneren in het gebouw.

Originele details

Het renovatieteam trof een verouderd interieur aan met originele details. Oorspronkelijke ruimtelijke structuren zijn in de loop van de tijd verloren gegaan als gevolg van diverse kleine en grotere verbouwingswerken. Opmerkelijke details zijn behouden gebleven, zoals de Balat vloer in de entreehal en het ijzerwerk aan de trapleuning.

De bestaande trap werd verlengd om zo het dakterras beter toegankelijk te maken. Het ijzerwerk van de leuning is exact nagemaakt waardoor de oorspronkelijke leuning naadloos overgaat in de nieuwe.

De wens om ook de Balat-tegels te reproduceren om ze buiten de hal in de andere kamers te gebruiken, kon niet vervuld worden. De Balat-industrie is bijna verdwenen in Egypte en het was niet mogelijk om de juiste ambachtslieden te vinden.

Bedrading en ventilatie

Naast de trap is een schacht geplaatst voor het wegwerken van de bedrading, ventilatiesystemen en leidingen. Ter illustratie: de oorspronkelijke internetbekabeling liep langs de buitenzijde van het gebouw. Het NVIC beschikt nu over nieuwe netwerken voor telefonie, geluidsinstallaties en internet; draadloos internet dat verbonden is met de servers in Leiden.  

De ventilatie, die zeker in een land als Egypte hard nodig is, is discreet weggewerkt. Om de ruimtelijkheid van de mooie kamers met de hoge plafonds te behouden, zijn de ventilatieopeningen in het plafond geplaatst.

Identiteit in mozaïek

Het renovatieteam koos ervoor de identiteit van het NVIC duidelijk zichtbaar te maken in het gebouw. De Nederlandse kunstenares Sylvia van de Wouw ontwierp een mozaïek van tegelstukken. Op deze tegels staan logo’s van de deelnemende universiteiten en instituten en ook Arabische teksten.

Het mozaïek is geplaatst op de receptiebalie in de centrale hal.
Op de zijkant van de nieuwe bar van het dakterras is het mozaïekpatroon ook gebruikt.  

Bibliotheek

De bibliotheekruimte is helemaal gestript en opnieuw opgebouwd. Nu is de ruimte efficiënt en smaakvol ingericht en voorzien van koeling en een mechanisch ventilatiesysteem; hierdoor is de luchtkwaliteit flink verbeterd. Nieuw meubilair, nieuwe boekenplanken en verlichting zorgen voor de finishing touch. 

Portiersloge

De eenvoudige portiersloge buiten het hoofdgebouw moest nodig vervangen worden door een comfortabelere ruimte. Lockers voor de bezoekers van de bibliotheek moesten er een plek krijgen. De nieuwe loge is rondom een oude boom gebouwd. Ernst Hoek maakte het op Nederlandse tuinkassen geïnspireerde ontwerp. Ook hier komt duidelijk de identiteit van het Nederlands-Vlaams Instituut naar voren. 
De panelen op de loge zorgen voor schaduw; doordat ze geperforeerd zijn, hebben de portiers goed zicht op wat er buiten gebeurd. Voor het ontwerp van het perforatiepatroon is traditionele Vlaamse kantklos mooi gecombineerd met Arabische vormgeving.